বিশেষজ্ঞদের একাংশ মনে করেন যে জনগণনা তথ্যের ওপরে ভিত্তি করেই সরকার উন্নয়নমূলক পরিকল্পনাগুলো গ্রহণ করে, তাতে অর্থের সংস্থান করে। কিন্তু নিখুঁত সরকারী তথ্য না থাকায় সেই সব পরিকল্পনাতে ভুল হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।

অর্থনীতিবিদ প্রসেনজিত বসুর কথায়, “আর্থসামাজিক উন্নয়নের ক্ষেত্রে জনগণনা না হওয়া একটা সমস্যা তো বটেই। কিন্তু সরকার একটা উপায় বার করেছে, জনসংখ্যার একটা প্রোজেকশান করা হয়েছে। সব সরকারী কাজ এখন সেটার ওপরে ভিত্তি করেই চলছে। কিন্তু জনগণনায় যত বিস্তারিত তথ্য থাকে দেশের মানুষের সম্বন্ধে, তা তো আর ওই প্রোজেকশানে নেই। সেখানে শুধু নারী পুরুষ আর মোট জনসংখ্যার তথ্য দেওয়া আছে।”

“বিস্তারিত জনগণনার তথ্যে যেমন তপশীলি জাতি, উপজাতি, অন্যান্য পিছিয়ে থাকা শ্রেণী ইত্যাদির নির্দিষ্ট সংখ্যা জানা যায়, এই প্রোজেকশানে সেসব নেই,” বলছিলেন প্রসেনজিত বসু।

আবার জনগণনার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে কিছুটা ভিন্নমতও আছে।

অর্থনৈতিক বিষয়ের বিশ্লেষক প্রতীমরঞ্জন বসুর কথায়, “জনগণনার দরকার আছে ঠিকই, বিশেষ করে আর্থসামাজিক অবস্থা বিশ্লেষণের জন্য, কিন্তু সরকারের হাতে যে তথ্য নেই, তা নয়। ডিজিটাল যুগে এখন নানা ভাবে সরকার তথ্য সংগ্রহ করে নেয়।

“উদাহরণ হিসাবে যদি আমরা একশ দিনের কাজে প্রকল্প নারেগার কথা ধরি, সেখানে নিয়ম করা হয়েছে, যিনিই কাজ করবেন, তাকে প্রতিদিন দুবার করে মোবাইলের ক্যামেরা দিয়ে হাজিরা দিতে হবে যে তিনি সত্যিই কাজ করছেন। সেটা জিওট্যাগ করা থাকছে। অর্থাৎ প্রতিদিন কত মানুষ সারা দেশে ওই প্রকল্পে কাজ করছেন, সো তথ্য কেন্দ্রীয়ভাবে পাওয়া যাচ্ছে, যা থেকে দরিদ্র মানুষের সংখ্যার প্রায় সঠিক আন্দাজ আমরা পেয়ে যাচ্ছি,”বলছিলেন প্রতীম রঞ্জন বসু।

তিনি আরও বলছিলেন যে ডিজিটাল বা নানা মাধ্যমে পাওয়া তথ্য জনগণনার সময়ে একাধিকবার মিলিয়ে নেওয়ার সুযোগ থাকে, যেটা তথ্যভাণ্ডারকে আরও নিখুঁত করে তুলতে পারে।